依照冰镐的适用范围和镐尖强度标准，可以将其简单划分为技术型冰镐（通常所说的小冰镐）和基础型冰镐（通常所说的大冰镐）。基础型冰镐主要用于中低难度的雪山攀登，在雪线之下可当作手杖使用下山时帮助止滑；在雪线之上冰地行走时可用它维持平衡或提供安全点，以防止跌倒并在滑落时防止继续往下滑。
而攀冰运动所用的冰镐则主要是技术型冰镐，尤其是能换件的小冰镐，英语里通常叫做ICE TOOL而非ICE AXE（冰镐）以示区别。技术型冰镐的镐尖采用特殊锻造的合金制成，强度和抗拉性要高过基础型冰镐一倍甚至更多。上弧线形（reversed curve）的镐尖形状适合用于难度较高的垂直的冰瀑或冰挂，手柄多使用弯曲把以减少疲劳并保护指关结。这种上弧线形的镐尖由美国人Yvon Chouinard发明，由法国Charlet Moser （2000年被法国PETZL公司收购）公司最早生产。从某种角度来说小冰镐的出现为现代攀冰和登山运动带来一场技术革命，更多的登山家用小冰镐成功挑战了一座又一座更高难度的山峰，完成了一条又一条以前几乎不敢想象的攀路线。
选择小冰镐要注意2个问题，天气很冷的地区冰很脆，这时候要选用薄镐尖；塑性强的夏季永冻冰川对镐尖的锋利程度要求不高，这时候可以选择较厚的镐尖。下面我以PETZL公司生产的小冰镐为例，为大家进行详细的介绍：
图1
图1所示各种类型冰镐的不同长度和形制，从左到右依次为技术型冰镐、多功能冰镐和基础型冰镐。
图2
图2所示冰镐的6个组成部分：
--1 锤头
--2 镐尖
--3 镐头
--4 镐身
--5 握柄
--6 尖刺
锤头部分也可以铲头替代，攀登者可自行选择和拆装。从材质来讲，通常镐尖、尖刺、锤头和铲头采用高强度的钢材制造，而镐身则采用铝合金材料。
图3
请注意冰镐镐身与镐头相连接的位置，标示着一个围绕在圆圈内的大写英文字母。标有字母T的是技术型冰镐，它是冰镐当中强度最高的，50厘米长的镐身应承受3.5 kN的重量，而Petzl 公司出产的冰镐最大可以承受4 kN的重量。标有字母B的是基础型冰镐，它所能承受的重量标准没有技术型冰镐那样严格，但它仍可承受2.5 kN的重量。
图4
冰镐的腕带最大只可承受2 kN的重量。攀登者绝对不要如图4所示，将安全扣和绳索连接在冰镐腕带处用于保护，这样是非常危险的。
图5
现在让我们来学习如何抓握冰镐。如图5所示，首先我们要调节腕带的长度，手抓握冰镐的位置要正好位于冰镐握柄的最下端，同时手腕要与前臂成一条直线。如果抓握位置不恰当，一是挥镐时不易发力，二是易损伤腕关节。
好了，热身活动到此结束。你肯定已经迫不及待的要在冰壁上大展身手了，但是为了让你更好的体验攀冰的乐趣，我想还是有必要再介绍一下攀冰的基本姿势和要领：
图6
首先，我们来学习如何挥动冰镐以便轻松入冰。你一定要会利用手腕的力量，在冰镐入冰的瞬间，手腕要有一个向下带的动作。镐尖入冰至少要在2厘米，且周围冰壁无大面积破碎的迹象，那么你这一镐就算大功告成了。
图7
而后，我们来学习攀冰的基本姿势。通常来讲攀冰的姿势可以分为两种：基本式和专业式。图7所示为基本式，入门级学员比较容易掌握，其基本要领就是“先上双手，再上双脚”。请注意图中橘黄色的部分代表受力点，也就是说，在攀爬过程
